Tiempos Modernos

Author:Paul Johnson
Language: es
Format: mobi
Published: 2010-12-25T23:00:00+00:00

6 LA ÚLTIMA ARCADIA

La indiferencia que Estados Unidos proclamaba frente a los acontecimientos en China del Norte era una fanfarronada, un complicado autoengaño. Una nación que contaba con 106 "grupos étnicos", que ya era un importante microcosmos de la sociedad mundial, no podía cerrar sinceramente los ojos a los principales acontecimientos del resto del mundo. La actitud antijaponesa de Estados Unidos se originaba, en gran parte, en su ansiedad y ambivalencia respecto de su propia minoría japonesa y era nada más que un aspecto de un amplio debate que la nación estaba realizando y que se refería a la naturaleza y el propósito de la sociedad norteamericana. ¿Qué era un norteamericano? ¿Cuál era la meta de Estados Unidos? Muchos, quizá la mayoría de los norteamericanos, creían, casi como respondiendo a sus propios deseos, que su país era la última Arcadia. Un refugio inocente y casi utópico que permitía huir de la acumulación de locuras y la perversidad del mundo corrupto que se extendía más allá de sus costas bañadas por los océanos. Pero, ¿cómo podían preservar esta Arcadia? Este propósito exigía en sí mismo una política exterior de carácter global. ¿Y cómo crear al auténtico arcadiano? Este aspecto obligaba a una política racial y las dos cuestiones estaban relacionadas de manera inextricable.

El concepto de la fusión de razas en Estados Unidos era tan antiguo como Héctor Crevecoeur y Tomás Jefferson. Se lo teatralizó con resultados sensacionales en El crisol, la pieza de Israel Zangwill que fue el gran éxito de Nueva York en 1908. La nueva industria cinematográfica, que desde sus comienzos fue el epítome del multirracialismo, estaba obsesionada por la idea, y lo mismo puede decirse de muchas de sus primeras obras épicas, por ejemplo El nacimiento de una nación (1915) e Intolerancia (1916). Pero, ¿cuáles eran las proporciones en que debían echarse los ingredientes en el crisol? Por la época de la Gran Crisis parecía que la emigración irrestricta ya era una causa perdida. En 1915 William Simmons, un ministro georgiano viajero, fundó el Ku Klux Klan, una organización destinada a controlar a los grupos minoritarios que, en opinión de esta organización, tenían actitudes de disconformidad moral y política. La persecución de sus metas se vio reforzada de manera considerable por la publicación, al año siguiente, de la descripción que ofreció Madisan Grant, en un contexto norteamericano, de la teoría europea de la "raza superior": The passing of the Great Race. Este bestseller de tono científico sostenía que, a causa de la inmigración irrestricta, Estados Unidos casi había logrado ya "destruir el privilegio de su cuna; es decir, las ventajas morales e intelectuales que un hombre de buena estirpe trae consigo al mundo". El autor argumentaba que el resultado del "crisol" se manifestaba en México, donde "la absorción de la sangre de los conquistadores españoles originales por la población india nativa" había producido una mezcla degenerada, "ahora consagrada a la tarea de demostrar su incapacidad para el gobierno propio". Las virtudes de las "razas superiores" eran "sumamente inestables" y desaparecían fácilmente "cuando se mezclaban con individuos comunes o primitivos".

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