Edgar Wallace by Unknown

Author:Unknown
Language: eng
Format: mobi, epub
Published: 2015-02-05T21:56:49+00:00

Pace

Ralph raccolse la bottiglietta e la osservò con un sorriso divertito.

- È vero - disse freddamente - ho acquistato questa tintura d'oppio da

Keppel... per conto di Tarn. In effetti, il laudano gliel'ho prescritto io

perché soffriva d'insonnia. Il fatto che la fiala sia stata trovata nei cespugli

rende la faccenda sospetta. Nella stufa sarebbe stata incriminante,

immagino. È questa la nuova teoria della polizia? Tarn sarebbe morto

avvelenato dall'oppio? Mi sembra che sia stato un coltello dal manico nero

a produrre il triste decesso.

- State suggerendo che Tarn abbia messo da solo il laudano nella

bottiglia?

- Non suggerisco niente - rispose Ralph, scrollando le spalle. - Non tocca

a me dare suggerimenti. Per il momento mi limito a confutare certe

allusioni che mi collegherebbero con la morte di Tarn.

Guardò l'investigatore, pensieroso.

- Se fosse affar mio vi ricorderei che all'inchiesta non avete fatto nessun

riferimento alla telefonata che avete avuto con Tarn.

Il poliziotto arrossì violentemente.

- Non era necessario. La telefonata avvenuta in vostra presenza

coinvolgeva il nome di una terza persona. Molte prove non sono state

presentate all'inchiesta, Hallam. Per esempio non ho ritenuto opportuno

riferire che due ore prima dell'inchiesta voi eravate stato a casa di Tarn.

- Con la signorina Marlowe.

- Eravate in casa, con tutta l'opportunità di recarvi nello studio e drogare

il brandy che sapevate avrebbe bevuto perché conoscevate le sue abitudini.

Ralph rise.

- Suggerite allora che la signorina Marlowe fosse al corrente delle mie

azioni. Lei era in casa in quel momento e io ve l'ho lasciata. E poi, perché

mai avrei voluto drogarlo?

L'investigatore non rispose subito. Disse invece: - Ho interrogato la

signorina Marlowe in modo approfondito e so che vi ha lasciato solo al

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1924 - Il Volto Del Terrore

piano dello studio quando è salita per preparare i bagagli. Intendeva

passare la notte da una vostra parente e vi ha lasciato solo per qualche

minuto. Per quanto riguarda l'altra faccenda, voglio essere sincero, Hallam.

Ho tutte le ragioni di credere che foste associato a Tarn nella gestione di

un traffico di droga. Se così è, e se eravate al corrente del fatto che il

vecchio aveva chiesto di vedermi alle nove quella sera, probabilmente

avete sospettato che intendesse fare una dichiarazione che vi incriminava.

Vi dico subito che non credo che abbiate procurato il laudano per conto di

Tarn.

Ralph si irrigidì. Doveva stare attento ora. Il pericolo che aveva creduto

passato era ora riapparso più grave.

- Non mi piace il vostro tono, Bickerson - disse. - Se credete che io

commerci in droga, o che sia in un modo o nell'altro collegato con Tarn,

direttamente o indirettamente responsabile della sua morte, quello che

dovete fare è molto semplice.

Bickerson era senza espressione e Ralph vide che non era preparato a

raccogliere la sfida che gli aveva gettato.

- Può darsi - rispose il poliziotto - ma so già cosa troverò scavando in

questa faccenda. Il laudano sarà sul vostro ricettario sotto il nome di Tarn.

All'improvviso scoppiò a ridere e tese la mano.

- Mi dispiace di avervi seccato, dottore, ma questo omicidio mi sta

torturando e sono completamente in alto mare per quanto riguarda la banda

della droga. Però fra qualche giorno ne saprò di più.

Prese dal tavolo la fiala di laudano, fece una smorfia e se la mise in

tasca.

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