Los Genocidas(c.2)

Author:Thomas M. Disch
Language: es
Format: mobi
Tags: Narrativa_CienciaFiccion
Published: 1965-01-01T00:00:00+00:00

El descenso a la raíz fue rápido y eficiente. El tamaño del agujero aseguraba que no pasara más de una persona por vez; pero el miedo aseguraba que esa persona lo hiciera con la mayor celeridad posible. La presencia invisible (la lámpara estaba abajo, con Buddy) de la esfera de metal que chirriaba contra el techo y paredes de la cueva era una fuerte motivación de velocidad.

Anderson hizo que cada uno se quitara las gruesas ropas de abrigo y las pasara delante de sí por el agujero. Al fin quedaban solamente Anderson, Orville, Clay Kestner, Neil y Maryann. Era evidente que para Clay y Neil (los más corpulentos del pueblo) y para Maryann, que estaba ya en su octavo mes de embarazo, habría que agrandar el agujero. Neil lanzó hachazos a la pulposa madera con frenética prisa y gran desperdicio de esfuerzos. Bajaron primero a Maryann por la abertura agrandada. Cuando llegó junto a su marido, sentado a horcajadas sobre la V invertida formada por la raíz secundaria en el sitio donde se apartaba de la principal, tenía las manos despellejadas; se había deslizado por la soga con demasiada rapidez. En cuanto él la sostuvo, todas las fuerzas parecieron abandonarla, y no pudo seguir. Neil descendió luego, después Clay Kestner. Juntos llevaron a Maryann a la raíz secundaria.

—Cuidado abajo —gritó Anderson, y una sostenida lluvia de objetos (provisiones, cestas, ollas, ropas, el trineo, todo lo que la gente había traído del incendio) cayó en el abismo, destrozando los tenues encajes. Buddy trató de contar los segundos entre el momento en que los soltaron y la llegada al fondo; pero al cabo de un rato no pudo distinguir entre los sonidos de los objetos al rebotar en las paredes de la raíz y la caída al fondo.

Anderson bajó por la soga una vez que las últimas provisiones fueron arrojadas raíz abajo.

—¿Cómo bajará Orville? —inquirió Buddy—. ¿Quién le sostendrá la soga?

—No me detuve a preguntar. ¿Dónde están los demás?

—Allí abajo —repuso Buddy, señalando vagamente las tinieblas de la raíz secundaria.

La lámpara iluminaba el túnel principal, donde el descenso era más peligroso. La raíz secundaria divergía de la originaria en unos cuarenta y cinco grados. El techo (ya que allí se podía decir que había piso y techo) se elevaba hasta una altura de dos metros y medio. Toda la superficie de la raíz era una maraña de hiedras, de modo que resultaba fácil trasponer el declive. El espacio interior había estado lleno del mismo frágil encaje, aunque los que precedieron a Anderson dentro de la raíz habían roto la mayor parte.

Orville bajó por las hiedras, con la punta de la soga anudada a la cintura a la manera de un alpinista. Esta precaución resultó innecesaria, ya que las hiedras —o lo que fueran— se mantuvieron firmes. En verdad, eran casi rígidas, por estar apretadamente entretejidas.

—Bueno, ya están todos aquí, sanos y salvos —declaró Orville, en un tono grotescamente jovial—. ¿Vamos al sótano, donde están las provisiones?

En ese momento sentía una exaltación casi

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