Arqueros Del Rey by Bernard Cornwell

Author:Bernard Cornwell
Language: es
Format: mobi
Published: 2010-12-24T23:00:00+00:00

Puede que Thomas tuviera suerte. Quizá su santo custodio, fuera perro u hombre, cuidaba de él, pues si hubiera permanecido consciente habría sufrido una larga tortura. Sir Simon bien podía haber firmado la noche anterior el acuerdo con el conde, pero al ver a Thomas, el perdón dejó de contarse entre sus intenciones. Recordó la humillación sufrida al ser perseguido por el bosque, desnudo, y evocó el dolor del dardo de ballesta en la pierna, una herida que aún le hacía cojear. Aquel recuerdo sólo provocó en él un deseo insaciable de proporcionar a Thomas un dolor prolongado y lento que le arrancara gritos. Pero a Thomas el golpe de la espada y las patadas que recibió en la cabeza lo habían dejado inconsciente, hasta tal punto que no tenía idea de qué estaba ocurriendo cuando los hombres de armas lo arrastraron hacia el roble. En un principio los hombres del conde de Warwick intentaron proteger a Thomas de sir Simon, pero en cuanto éste les aseguró que aquel hombre era un desertor, un ladrón y un asesino, cambiaron de opinión. Lo ahorcarían.

Sir Simon les dejaría hacer. Nadie le podría acusar de ejecutar al arquero, pues quienes lo ahorcaban por desertor eran otros y él habría cumplido su promesa. Y, para más honra, el conde de Northampton le tendría que pagar la parte del botín que le correspondía. Thomas habría muerto y sir Simon sería más rico y más feliz.

Los hombres de armas estaban deseando ahorcarle desde que supieron que Thomas era un ladrón y un asesino. Tenían órdenes de colgar a alborotadores, ladrones y violadores para apaciguar el fervor del ejército. Sin embargo, esa parte de la isla, al ser la que más distaba de la ciudad, no había vivido las mismas atrocidades que la mitad norte y, por ese motivo, se les había negado la oportunidad de utilizar las sogas que el conde había distribuido. Ahora tenían una víctima, de modo que uno de los hombres volteó la soga sobre una rama del roble.

Thomas apenas era consciente de lo que ocurría. Cuando sir Simon le registró y le arrebató el saco de monedas de debajo de su túnica, no sintió nada. No se dio cuenta de que le habían anudado la soga alrededor del cuello, pero entonces sintió el hedor a orina de caballo. De repente, algo le oprimía la garganta y su vista, que se recuperaba lentamente, se tiñó de rojo. Se sintió izado en el aire. El dolor inundaba su pecho e intentó emitir un gemido ahogado. No podía gritar, apenas podía respirar. Sólo sentía fuego y asfixia porque el aire cargado de humo le rasgaba la tráquea. Quiso gritar de terror, pero sus pulmones sólo le ofrecían un estertor agónico. En un momento de lucidez se dio cuenta de que colgaba en medio de sacudidas, temblando. A pesar de que intentaba deshacerse de la soga, con los dedos agarrotados, no podía paliar la fuerza estrangulante de la cuerda. Después, invadido por el terror, se meó encima.

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