Beau Geste(c.1) by P. C. Wren

Author:P. C. Wren
Language: es
Format: mobi
Tags: literature
Published: 2010-09-30T22:00:00+00:00

Capítulo IV

EL DESIERTO

Salimos del depósito de Sidi-bel-Abbés con la misma alegría con que los muchachos salen de la escuela. Por mi parte, se mezclaba a mi alegría la idea de que me alejaba de Argelia antes de que Isobel llegara y que, dada la irregularidad de nuestra vida futura, sólo podría saber de ella muy de tarde en tarde.

La noche antes de nuestra partida le escribí una larga carta expresándole mi amor y que estaba absolutamente seguro de que volvería a verla.

Era posible que fuéramos a tomar parte en alguna campaña de conquista dedicada a extender el dominio francés al lago Tchad o hasta Tombuctú. Quizá fuésemos también a invadir y conquistar Marruecos de una vez.

Al llegar a Ain-Sefra para descansar y aprovisionarnos de nuevo, supimos que en el Sahara reinaba bastante agitación. Al cabo de muchos días y después de interminables marchas por el desierto, el batallón se concentró en varios oasis, entre los cuales se comunicaba por medio de patrullas montadas en camello.

Fue en "El Rassa", el extremo de aquella cadena de oasis, donde nuestra media compañía se puso en contacto con los árabes y por vez primera supimos lo que era la guerra en el desierto.

Los goumiers árabes se presentaron un día al amanecer, con la noticia de que habían visto las hogueras del campamento de una gran harka targui, a unas veinte millas al Sur.

Por fin estábamos en contacto con el enemigo y a todos nos contentó mucho la noticia, a pesar de la probabilidad de que muy pronto tuviésemos que pelear para poder defender nuestras vidas.

Nuestro teniente Debussy mandó a una pequeña fuerza de reconocimiento al mando del sargento mayor Lejaune. Andábamos sobre la suelta y ardiente arena, precedidos por nuestros exploradores, que también se desplegaban a derecha y a izquierda. No había duda alguna de que el sargento mayor Lejaune tenía grandes dotes de mando.

Hicimos alto en una colina rocosa de cima plana y allí nos tendimos todos, a excepción de Lejaune y de los exploradores que había mandado hacia distintas dunas. Por mi parte, recibí la orden de observar a uno de los exploradores y de dar cuenta de todos sus movimientos. Contemplé aquella figurita hasta que me dolieron los ojos y me vi obligado a cerrarlos. Al abrirlos de nuevo vi que se arrastraba, retrocediendo, y que luego echó a correr. De pronto se detuvo e hizo una señal para indicar que el enemigo estaba a la vista.

Inmediatamente después de saberlo Lejaune, mandó a un hombre, llamado Rastignac, para que se dirigiera corriendo a una duna situada a la izquierda de nuestra retaguardia y momentos después desfilábamos por el borde de la meseta.

Esperamos allí escondidos, y pocos instantes después nuestro enviado apareció en lo alto de las rocas y disparó un tiro.

Con gran sorpresa, vi entonces que nuestros exploradores se retiraban y echaban a correr, pero no hacia nosotros, sino en dirección a él.

Después de reunirse con el hombre que disparaba desde lo alto de la roca, los exploradores abrieron fuego contra unas figuras montadas en camellos que aparecieron a gran distancia.

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