Nova by Samuel Delany

Author:Samuel Delany [Delany, Samuel]
Language: eng
Format: mobi, epub
Tags: Science-fiction
Publisher: Robert Laffont
Published: 2011-12-20T18:31:45+00:00

CHAPITRE V

Le monde ?

Vorpis.

Il y a tellement de choses dans un monde, sur un monde…

— Bienvenue aux voyageurs…

… alors qu’une lune, songeait Katin tout en franchissant les portes du spatiodrome que l’aube embrasait, une lune conserve ses gloires grises miniaturisées dans la roche et la poussière.

— Vorpis possède un jour de trente-trois heures, une pesanteur juste assez intense pour augmenter la cadence du battement du pouls de 0,3 par rapport à la norme terrestre au terme d’une période d’acclimatation de six heures…

Ils dépassèrent la colonne haute de cent mètres. Les écailles lustrées d’aurore ensanglantaient les écharpes de brume flottant sur le plateau : le Serpent mécanique et animé, symbole de tout ce secteur de nuit pailletée, se vrillait autour de son pilier. Au moment où l’équipage mettait le pied sur le trottoir roulant, un soleil à l’orbe aplati effaça sous son carmin les meurtrissures de la nuit.

— … avec quatre cités de plus de cinq millions d’habitants. Vorpis produit quinze pour cent de tous les dynaplastes que consomme le Dragon. On extrait de la roche en fusion plus de trois douzaines d’espèces de minéraux dans les zones équatoriales volcaniques. Ici, dans les régions tropicales des pôles, on chasse au filet l’arolat aussi bien que l’aqualat dans les cañons interplateaux. Vorpis est célèbre dans toute la galaxie pour l’Institut d’Alkane situé dans la capitale de l’hémisphère Nord, Phénix…

Ils dépassèrent la limite d’écoute et la voix du service d’information fit silence. La route les entraînait loin des marches. Le regard de Lorq erra sur la place.

— Où nous maintenant, capitaine, allons ?

Sebastian n’avait pris qu’un seul de ses petits compagnons avec lui et le volatile piétinait et oscillait sur son épaule striée.

— On va prendre un traîneau à brouillard en ville et partir pour Alkane. Vous pourrez à votre gré m’accompagner et vous promener dans le musée ou prendre quelques heures de permission. Si quelqu’un désire rester à bord…

— … pour laisser passer l’occasion de visiter Alkane ?…

— … est-ce que le prix d’entrée n’est pas élevé ?…

— … mais le capitaine a une tante qui y travaille…

— … alors on pourra y aller à l’œil, acheva Idas.

— Ne vous faites pas de bile pour cela, les rassura Lorq tandis qu’ils descendaient cahin-caha le long du plan incliné conduisant aux pontons d’amarrage des traîneaux à brouillard.

Le pôle de Vorpis était un ensemble de mésas rocheuses dont beaucoup avaient une superficie de plusieurs kilomètres carrés et entre lesquelles ondoyaient d’épaisses nappes de brouillard, un brouillard qui ne se mélangeait pas à l’atmosphère à base d’azote et d’oxygène. Des vapeurs d’hydrocarbures chargées d’oxyde d’aluminium pulvérulent et de sulfate d’arsenic jaillissant des profondeurs tourmentées remplissaient l’espace séparant les mésas. Derrière le plateau sur lequel était implanté le spatiodrome s’en étendait un autre où l’on cultivait des végétaux originaires des régions plus méridionales. Dans ce parc naturel, les bistres le disputaient aux roux et à l’écarlate. Phénix se dressait sur le plus vaste de ces entablements.

Les traîneaux, appareils volants à inertie utilisant comme moyen d’énergie les

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