Les maisons d'Iszm by Vance Jack

Author:Vance,Jack [Vance,Jack]
Language: eng
Format: epub
Tags: SF
Publisher: Albin Michel
Published: 2012-08-23T13:41:00+00:00

Chapitre VII

C'est seulement au moment où l'Andrei Simic fut dans l'espace et que le capitaine procéda, dans le salon, à la lecture habituelle du règlement de bord que Farr vit les autres passagers. Il y avait sept Iszmiens, neuf Terriens, les trois savants monagiens, trois moines codains accomplissant un pèlerinage rituel autour des mondes, cinq autres appartenant à diverses planètes, la plupart étant arrivés à Iszm par le même vaisseau. À l'exception d'Omon Bojd, les Iszmiens portaient les raies or et noires des agents de planteurs, hommes austères de la caste supérieure, plus ou moins bâtis sur le même modèle. Farr supposa que, parmi eux, deux ou peut-être trois appartenaient au Szecr. Chez les Terriens, il y avait deux jeunes étudiants bavards, un ingénieur grisonnant de l'assainissement allant en congé sur la Terre, les Anderview, Ralf et Willeran, et Carto et Maudel Wlewska, un jeune couple en voyage d'agrément.

Farr les considéra à tour de rôle, tentant d'imaginer chacun dans le rôle d'un assassin en puissance pour finalement s'avouer qu'il était bien en peine de se faire une opinion. Ceux qui s'étaient déjà trouvés à bord du vaisseau paraissaient automatiquement exclus, de même que les moines codains et les angéliques Monagiens. Il était déraisonnable, voire extravagant, de soupçonner les Iszmiens ; ne restaient donc plus, dans une certaine mesure, que les Terriens – mais pourquoi diable l'un d'eux chercherait-il à lui nuire ? D'ailleurs, pourquoi s'attendait-il à ce que quiconque lui nuise ? Perplexe, il se gratta la tête, écorchant la croûte qui lui restait de sa glissade dans la racine creuse de Tjiere.

Le voyage s'installa dans un train-train monotone ; l'écoulement régulier d'heures toutes semblables, entrecoupées par les repas et le temps consacré au sommeil selon un rythme au gré du passager. Pour tromper l'ennui, ou peut-être parce que l'ennui n'offrait pas la possibilité de penser à autre chose, Farr se lança dans un flirt innocent avec Mrs. Anderview. Son mari était accaparé par la rédaction d'un volumineux rapport concernant les résultats de sa mission à Dapa Coory, sur la planète Mazen, et il n'apparaissait qu'aux heures des repas, laissant Mrs. Anderview livrée à elle-même – et à Farr. C'était une femme charmante, dont la bouche pulpeuse arborait un demi-sourire assez provocant. Le rôle de Farr dans cette aventure n'alla pas au-delà d'un état d'esprit, une certaine chaleur dans la voix, un ou deux regards expressifs ; ce n'était pas une intrigue amoureuse, tout au plus un passe-temps sans grande ardeur. Il fut donc très surpris quand Mrs. Anderview, dont il ignorait le prénom, entra tranquillement un soir dans sa cabine, souriant avec une sorte de timide audace.

Farr se leva en clignant des yeux.

« Puis-je entrer ?

— C'est déjà fait. »

Mrs. Anderview hocha lentement la tête et referma le panneau derrière elle. Farr s'aperçut brusquement qu'elle était beaucoup plus jolie qu'il n'avait voulu s'en rendre compte, qu'il émanait d'elle un parfum d'une douceur indéfinissable : aloès, cardamone, citron.

Elle prit place à côté de lui. « Je m'ennuie tant, se plaignit-elle. Soir après soir, Merritt écrit, c'est toujours la même chose.

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