Corre, Conejo by John Updike

Author:John Updike
Language: es
Format: mobi
Tags: prose_classic
Published: 2011-02-23T23:00:00+00:00

Al club Castañuela lo bautizaron así durante la guerra, en pleno auge de la moda sudamericana, y ocupa un edificio triangular donde Warren Avenue y Running Horse Street se cruzan en ángulo agudo. Está al sur de Brewer, en un barrio de italianos, negros y polacos, y Conejo desconfía de ese sitio que, con su espesa fachada de ladrillo horadada por negras ventanas, parece una fortaleza de la muerte. La decoración del interior, poco iluminado, recuerda una funeraria satinada, puesta al día: tiestos con plantas verdes aquí y allá, una música suave y el mismo olor a alfombras, tubos fluorescentes y celosías junto con el olor más suave, un efluvio sigiloso, del alcohol. Uno lo aspira, y luego queda embalsamado en él. Desde que un hombre que vivía cerca de su casa en Jackson Road perdió su empleo de ayudante en una funeraria y se hizo barman, Conejo relaciona ambas profesiones. Quienes se dedican a ellas hablan con suavidad, tienen un aspecto muy limpio y siempre se les ve de pie. Se sienta con Ruth en un reservado cerca de la entrada, donde les llega a través de la ventana una débil fluctuación de luz roja cuando la castañuela de neón en el letrero de la fachada parpadea entre sus dos posiciones, que imitan el castañeteo.

Ese temblor rosado elimina el peso del rostro de Ruth, sentada frente a él. Intenta imaginar la clase de vida que ha llevado. Un sitio tan lúgubre como éste probablemente es tan familiar para ella como un vestuario lo sería para él. Pero sólo pensar en ello le pone nervioso. La vida desordenada de Ruth, como el hecho de que él tenga familia, son cosas que ha intentado mantener al margen. Para sentirse satisfecho le bastaba con pasar las noches en su piso y, mientras ella leía novelas de misterio, él iba a la tienda en busca de ginger ale, o algunas noches salían e iban al cine; sí, esas cosas sencillas le satisfacían, pero no acudir a esta clase de antros. Aquella primera noche le gustó el daiquiri, pero desde entonces no había sentido deseos de tomar otro y confiaba en que a ella le ocurriera lo mismo. Así fue durante algún tiempo, pero últimamente algo le carcome, en la cama está inerte y de vez en cuando le mira como si fuese un cerdo. Él desconoce en qué aspecto su comportamiento ha variado, pero sabe que, de algún modo, ya no se encuentran tan a gusto juntos. Esta noche le ha llamado esa supuesta amiga suya, Margaret. Cuando sonó el teléfono Harry fue presa del pánico. Ahora teme que cada vez que llama alguien sea la policía, su madre o alguien que le busca, tiene la sensación de que algo está creciendo al otro lado de la montaña. Un par de veces, después de su traslado, el teléfono sonó y una voz masculina preguntó por Ruth o colgaron el teléfono al oír la voz de Conejo. Cuando esperaban a que ella se pusiera, Ruth se limitaba a decir muchos noes y eso parecía zanjar el asunto.

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