Un cirque passe by Patrick Modiano

Author:Patrick Modiano
Language: eng
Format: epub

C’était dimanche. Nous nous sommes levés très tard, avec l’impression d’être grippés. Il fallait trouver une pharmacie de garde dans le quartier pour acheter un tube d’aspirine. Et de toute manière, nous devions sortir le chien.

Grabley était déjà parti. Il avait laissé un mot, bien en évidence sur le canapé du bureau.

Mon cher Obligado,

Vous n’êtes pas encore réveillé, et moi je vais à la messe de onze heures à Saint-Germain-des-Prés.

Votre père a téléphoné ce matin mais la communication était très mauvaise car il appelait d’une cabine téléphonique en plein air : on entendait des klaxons et des bruits de circulation qui étouffaient sa voix.

Nous avons d’ailleurs été coupés mais je suis sûr qu’il rappellera. La vie ne doit pas être facile pour lui en Suisse. Je l’avais dissuadé d’aller là-bas. C’est un pays dur pour ceux qui n’ont pas de fonds…

Nous vous attendons de pied ferme ce soir dimanche à la Tomate. Les deux dernières séances sont à vingt heures et vingt-deux heures trente. À votre choix.

Nous irons souper ensuite dans le quartier. Soyez des nôtres.

Henri

Une pharmacie était ouverte rue Saint-André-des-Arts. Nous sommes allés prendre les cachets d’aspirine dans un café, sur le quai, puis nous avons marché jusqu’au pont de la Tournelle après avoir enlevé sa laisse au chien.

Il faisait beau, comme la veille, mais plus froid, si bien qu’on se serait cru dans une journée ensoleillée de février. Bientôt ce serait le printemps. Du moins, je me berçais de cette illusion car la perspective de passer tout l’hiver à Paris sans être sûr de pouvoir rester dans l’appartement me causait une légère inquiétude.

Au cours de notre promenade, nous nous sommes sentis mieux. Nous avons déjeuné dans un hôtel du quai des Grands-Augustins qui s’appelait Le Relais Bisson. Quand nous nous sommes aperçus que les plats étaient très chers, nous avons commandé simplement un potage, un dessert et un peu de viande hachée pour le chien.

Et l’après-midi s’est écoulée dans une douce torpeur sur le lit de la chambre du cinquième et, plus tard, à écouter la radio. Nous avions branché le poste dans le bureau. Je me souviens que l’émission était consacrée à des musiciens de jazz.

Brusquement, le charme s’est dissipé. Dans une heure, nous devions être au rendez-vous que nous avait fixé Ansart.

— Et si on lui posait un lapin ? ai-je demandé.

Elle a hésité un moment. Je la sentais presque convaincue.

— Alors, il ne faut plus les voir du tout et laisser la voiture rue Raffet…

Elle avait pris une cigarette dans un paquet de Camel que Grabley avait oublié. Elle l’a allumée et elle a aspiré une bouffée. Elle toussait. C’était la première fois que je la voyais fumer.

— Ce serait idiot de nous fâcher avec eux…

J’étais déçu qu’elle ait changé d’avis. Elle a écrasé sa cigarette dans le cendrier.

— On va faire ce qu’ils nous ont dit et, ensuite, je demanderai beaucoup d’argent à Ansart pour que nous puissions partir à Rome.

J’avais l’impression qu’elle disait cela pour me convaincre mais qu’elle n’y croyait pas. Un dernier rayon de soleil baignait la pointe de l’île, tout au bout du jardin du Vert-Galant.

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