Principia by Neal Stephenson

Author:Neal Stephenson [Stephenson, Neal]
Language: deu
Format: epub
ISBN: 9783442546077
Publisher: PeP eBook
Published: 2008-10-19T22:00:00+00:00

Gerade bin ich einige Minuten lang von einem Bekannten, einem gewissen Mr. Threader, unterbrochen worden. Er flitzt und hüpft durch Waghorns Kaffeehaus und die Lobby wie ein Spatz, dem ein Sturm soeben das Nest heruntergeweht hat. Seine Energien sind größtenteils auf das gerichtet, was im House of Lords geschieht, und das wiederum hat mit irgendwelchem Asiento-Geld zu tun, das abhanden gekommen ist (falls Ihr von diesem Skandal nichts gehört habt, so lest irgendeine der Zeitungen auf dem Schiff, das Euch diesen Brief gebracht hat). Aber er hat huldvollerweise einige Minuten erübrigt, um Anteilnahme am Befinden von Sir Isaac zu heucheln. Es ist jetzt zwei Wochen her, dass Newton hierherkam, um vor den Commons über die Ermittlung des Längengrades zu sprechen, dann in die Sternkammer gezerrt wurde, um über Münz-Angelegenheiten zu reden, und einen Nervenzusammenbruch erlitt. Seither gehen zahllose Gerüchte über Art und Schwere seiner Krankheit um, und Mr. Threader hat sie mir soeben alle aufgezählt und dabei mein Gesicht studiert. Ich kann nicht erraten, was meine Physiognomie ihm offenbarte, doch meine Worte ließen ihn wissen, dass die Geschichten sämtlich Erfindungen sind. Die Wahrheit sieht so aus, dass Newton in sein Haus in St. Martin’s zurückgebracht wurde und sich dort zufriedenstellend erholt. Heute habe ich an seiner Stelle vor dem Längengrad-Ausschuss gesprochen – nicht, weil er gar so krank ist, sondern weil kein Anreiz ihn dazu bewegen könnte, jemals wieder in den Westminster Palace zurückzukehren, den er als wimmelndes Nest von Schlangen, Hornissen, Jesuiten etc., etc. betrachtet. Wenn er je wieder einen Fuß dorthin setzt – was nur geschehen wird, wenn man ihn durch eine Münzprobe dazu zwingt -, wird er nicht so naiv und unvorbereitet kommen, wie es vor vierzehn Tagen der Fall war. Er wird im Gewande eines Grenadiers kommen, nämlich ebenso sehr mit Bomben behängt wie ein Apfelbaum mit Früchten.

Ihr werdet mit Entsetzen erfahren, dass hier in Waghorns Kaffeehaus das Glücksspiel das Gebot der Stunde ist. Die Lobbyisten haben einander bis zur Erschöpfung mit Lobbyarbeit traktiert, und immer noch legen die Lords ein bedauerlich schlechtes Benehmen an den Tag, indem sie fortfahren, hinter verschlossenen Türen zu debattieren. Den Lobbyisten bleibt, um die Stunden totzuschlagen, nichts als das Laster. Nachdem sie alle geistigen Getränke in Waghorns Kaffeehaus getrunken und alle Luft dort aufgeraucht haben, bleibt ihnen als einziges noch mögliches Laster das Wetten. Münzen, die man heute Morgen zu dem ehrbaren Zweck der Bestechung von Gesetzgebern hierher mitgebracht hat, werden nun niedrigen Praktiken zugeführt.

Als ich diesen Brief begonnen habe, schlossen sie Wetten darauf ab, ob Bolingbroke sein vordringliches Ziel erreichen wird, nämlich den Kronrat dazu zu bringen, eine Münzprobe anzuordnen. Doch die Papierschnitzel und Klatschfetzen, die aus dem House of Lords dringen, scheinen darauf hinzudeuten, dass sich die Dinge nicht in Bolingbrokes Richtung entwickeln. Vielleicht steht sein nacktes Überleben auf dem Spiel; mag sein, dass das Münzproben-Gambit, wiewohl ausgezeichnet, vorderhand beiseitegelassen werden muss, damit er alle seine Anstrengungen darauf richten kann, die Asiento-Unterstellungen zu entkräften. Wer vor einer Stunde auf eine Münzprobe spekulierte, hat, was immer er an Geld

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