L'IncroyabLe Secret by Clive Cussler

Author:Clive Cussler [Cussler, Clive]
Language: eng
Format: epub, mobi
ISBN: 9782253037996
Publisher: LGF/Le Livre de Poche
Published: 1985-12-11T04:13:55.028050+00:00

Heidi étala ses papiers sur la table. Certains étaient trés grands et durent être dépliés.

Ávant que je réponde, voici une copie de la liste des passagers du dernier voyage de l'Empress. Au début, j'ai eu peur en ne trouvant pas Harvey Shields parmi les passagers de premiére classe. Et puis j'ai pensé

qu'il avait pu voyager en deuxiéme pour éviter de se faire remarquer. La plupart des transatlantiques avaient des cabines confortables sur les ponts inférieurs, pour les excentriques riches mais économes et les hauts fonctionnaires désirant faire une traversée discréte. C'est là que je l'ai trouvé. Pont D, cabine 46.

- Beau travail. Vous avez mis le doigt sur l'aiguille dans la meule de foin. Maintenant, nous n'avons plus besoin de démolir tout le paquebot.

- «a, c'est la bonne nouvelle. A présent, la mauvaise.

- Je vous écoute.

- Le Storstad, le charbonnier norvégien qui a coulé l'Empress, l'a frappé

par le travers presque directement sous les cheminées, perçant une bréche triangulaire de

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plus de cinq métres de large et haute de quinze. L'étrave a pénétré dans la chambre des chaudiéres au-dessous de la ligne de flottaison en emportant les cabines de deuxiéme classe qui étaient juste au-dessus.

- Vous voulez dire que le Storstad aurait complétement détruit celle de Shields ?

- Nous devons envisager la pire possibilité. ª Heidi étala sur les cartes un plan de l'Empress of

Ireland et posa la pointe d'un crayon sur un petit cercle. ´ La 46 était une cabine extérieure tribord. Elle était

tout prés du point d'impact ou en plein milieu.

- «a expliquerait pourquoi le corps de Shields n'a pas été retrouvé.

- Il a d˚ être écrasé et mourir dans son sommeil.

- Pourquoi avez-vous dit ´ pas de chance ª quand je vous ai donné l'angle du paquebot ?

- Une gîte de quarante-cinq degrés sur tribord place la cabine 46 dans le lit du fleuve. L'intérieur doit être enfoui dans la vase.

- Retour à la case départ. La vase aura préservé l'enveloppe du traité mais le rend presque impossible à trouver. ª

Pendant un moment Pitt pianota sur la table, le regard lointain. Heidi lui prit la main.

Á quoi pensez-vous ?

- A l'Empress of Ireland... Le paquebot que le monde a oublié. Un tombeau de mille ‚mes. Dieu seul sait ce que nous verrons quand nous y pénétrerons.

ª

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´ J'espére que cela ne vous dérange pas de me recevoir avec si peu de préavis, dit le Président en sortant de l'ascenseur.

- Pas du tout, répondit Sandecker. Tout a été construit. Par ici, s'il vous plaît. ª

Le Président fit signe à ses gardes du corps d'attendre 215

prés de l'ascenseur puis il suivit l'amiral dans un couloir vers une double porte. Sandecker l'ouvrit et s'effaça.

Áprés vous, monsieur le Président. ª

La piéce était ronde, avec des murs tapissés d'une étoffe violet foncé. Il n'y avait pas de fenêtres et l'unique meuble était une grande table en forme de rognon, au centre. Elle était illuminée par des projecteurs bleus et verts. Le Président s'approcha et se pencha sur un objet long d'un métre, posé sur un lit de sable fin.

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