De Jacht by Clive Cussler

Author:Clive Cussler
Language: nld
Format: mobi
ISBN: 9789021008585
Published: 2012-08-06T12:49:11+00:00

25

Margaret was niet gedwongen het leven van een prostituee te leiden in een bordeel aan Pacific Avenue. Ze verbleef in het stijlvolle New Sheridan Hotel. Nadat ze een rekening had geopend bij de lokale bank om de indeling van het gebouw te verkennen, te zien hoeveel personeel er werkte en op welke plaatsen, en hoe de brandkast eruit zag, ging ze langs alle mijnmaatschappijen om navraag te doen naar haar verdwenen echtgenoot. Door haar inspanningen werd haar verhaal geloofwaardiger en er werd al spoedig over haar geroddeld in de stad.

Ze ging zelfs zo ver dat ze een bezoek bracht aan sheriff Pardee met haar verzonnen verhaal, om te zien wat voor man hij was. Alice, de vrouw van Pardee, kwam even in het bureau toen Margaret aan de sheriff vroeg of hij haar kon helpen bij de zoektocht naar haar man. Alice kreeg medelijden met de vrouw, gekleed in een armoedige verbleekte katoenen jurk, toen ze vertelde dat ze wanhopig op zoek was naar haar verdwenen echtgenoot. Alice veronderstelde dat Rachel Jordan hongerig moest zijn en ze nodigde haar meteen uit voor de avondmaaltijd. Margaret nam de uitnodiging aan en kwam weer opdagen in dezelfde goedkope jurk die ze in San Francisco had gekocht bij een uitdragerij.

Die avond sloofde Margaret zich uit om Alice Pardee te helpen in de keuken, maar het was voor de vrouw van de sheriff meteen duidelijk dat hun gast niet gewend was om zelf achter het fornuis te staan. Alice serveerde een maaltijd van schapenvlees, gekookte aardappelen en gestoomde groente, met appeltaart als dessert. Na de maaltijd werd koffie gedronken in de zitkamer, waar Alice deuntjes speelde op een oude piano.

'Vertel me eens, Rachel,' vroeg Alice toen ze even ophield met spelen om andere bladmuziek te pakken, 'waar logeer je eigenlijk?'

'Een vriendelijke dame, ze heet Billy Maguire, heeft me als serveerster in dienst genomen in haar damespension.'

Pardee en zijn vrouw wisselden een veelbetekenende blik. Alice hield even haar adem in. 'Maar Big Billy is de madam van het Silver Belle bordeel,' zei ze. 'Wist je dat?'

Margaret keek schaapachtig. 'Nee, dat wist ik helemaal niet.'

Alice geloofde de leugen van Margaret, maar Pardee niet. Hij wist dat elke vrouw onmiddellijk het verschil zou opmerken tussen een pension en een bordeel. De kiem van achterdocht was bij hem gelegd, maar zijn vrouw had alleen medelijden.

'Ach, arm kind,' zei ze, en ze sloeg haar arm om Margarets schouder. 'Jij blijft geen minuut langer in de Silver Belle. Je kunt hier bij mij en Henry logeren, tot jouw echtgenoot gevonden is.'

'Maar misschien is hij niet in Telluride,' zei Margaret en ze leek in snikken uit te barsten. 'Dan moet ik weer verder, en ik wil jullie niet tot last zijn.'

'Onzin,' vond Alice. 'Je gaat meteen naar Big Billy om je spullen op te halen. Ik zal een logeerbed voor je opmaken.'

Margaret speelde haar rol en een paar tranen rolden over haar wangen. 'Hoe kan ik jullie ooit bedanken? Hoe kan ik dit ooit vergoeden?'

'Dat is helemaal niet nodig. Henry en ik zijn maar wat blij dat we iemand in nood kunnen helpen.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.