A Casa Per Natale by David Baldacci

Author:David Baldacci
Format: mobi
Published: 2011-12-15T23:00:00+00:00

18

L'Union Station di Chicago simboleggia le dimensioni prodigiose della città che serve. Costruita su più livelli, è grande e imponente, con una serie di autonoleggi, negozi di ogni genere e lunghe automobiline sibilanti che trasportano i passeggeri. Il gruppo puntò verso il Metropolitan Lounge, trovò una zona sgombra e si sparpagliò. Tom si mise seduto praticamente in coma, mentre Kristobal faceva telefonate a raffica e Max in sala d'aspetto ripassava con Steve, Julie e con parecchie altre persone gli ultimi dettagli della cerimonia nuziale. Eleanor non c'era, e Max finì per mandare Kristobal a cercarla.

La polizia ferroviaria arrivò, guidata da Regina, e tutti denunciarono i furti subiti. Furono informati che molti passeggeri si erano scoperti derubati e che la caccia al ladro, o ai ladri, era aperta. Secondo la polizia, visto il numero degli oggetti sottratti e dei passeggeri presi di mira, era probabile che i responsabili fossero più di uno. Quasi sicuramente, la banda aveva abbandonato il treno prima di arrivare a Chicago. Così Tom perse ogni speranza di rivedere la sua stilografica. Ma la cosa più importante era che ormai disperava di rivedere anche Eleanor.

Perciò, circa un'ora dopo, si meravigliò molto di vederla entrare in sala d'aspetto in compagnia di Kristobal. Si sedette scompostamente accanto a Max.

«A che ora parte il tuo volo?» domandò lui.

«Non parte. È tutto prenotato. Non c'è posto neanche per uno spillo. È ridicolo, ma ora come ora si fa prima ad arrivare a Los Angeles in treno.»

Max si appoggiò allo schienale della sedia, mentre abbozzava un sorriso. «Brutta notizia! Mi sa che dovrai sfangartela in treno con noi barboni.» Fece l'occhiolino a Tom.

«Ho paura di sì» disse Eleanor, corrucciata.

«Se ti può consolare, sono stato interdetto al volo negli Stati Uniti» disse Tom. Kristobal lo guardò storto e arretrò di un passo. Tom si affrettò a spiegare: «Tutto per un piccolo equivoco al metal detector dell'aeroporto LaGuardia».

«No» replicò Eleanor «non mi consola per niente.»

Regina tornò di lì a qualche minuto. Tom sapeva che la donna in sua compagnia doveva essere sua madre, anche se non si assomigliavano affatto, occhi a parte. Se possibile, la donna faceva sembrare Agnes Joe uno scricciolo. A Tom ricordò Aretha Franklin, in grande. La carica della personalità della donna era perfino superiore alla sua stazza.

«Questa è mia madre Roxanne» disse Regina, prima che la donna si impadronisse della scena con una voce squillante che fece girare le teste dei passeggeri in tutto il cavernoso Metropolitan Lounge.

«Mi sa che voi bambini siete infreddoliti, stanchi, depressi... e DERUBATI! Uhm-uhm. Dài, non esiste una cosa simile. Il buon Dio non trascurerà ancora a lungo questa deplorevole situazione. Promesso.» Qualche minuto dopo, apparvero sulla scena coperte, cuscini, spuntini e altri generi di conforto. La cosa fu apprezzata da tutti, e perfino l'umore di Eleanor sembrò migliorare.

Roxanne si accomodò in mezzo a loro come un'ape regina nel suo alveare. «Dio, che giornata! Sto dietro a dei passeggeri importanti in arrivo da New York. Devo occuparmi di loro, e loro non possono fare a meno di me.

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