07 Achtervolging in India by Berkely Mather

Author:Berkely Mather
Language: nld
Format: mobi
ISBN: 9789010045911
Publisher: De Boekerij
Published: 2010-09-27T22:00:00+00:00

HOOFDSTUK TIEN

Ik kende het dorp. Het lag genesteld in een vallei die open was naar het zuiden. Het kreeg de hele dag zon, terwijl de bergen erachter beschutting boden tegen de bitterkoude wind uit het noordoosten. Door het dorp kabbelde een beekje dat in het voorjaar, na het smelten van de sneeuw, vruchtbaar alluviaal slib aanvoerde. De dorpelingen baggerden ieder jaar de bodem van het stroompje schoon en vervoerden het slib op ezels naar de kleine terrasvormig aangelegde tuinen waar ze groente verbouwden en waar perzikbomen, appelbomen en nectarines waren geplant. Er groeiden hier walnootbomen in het wild, hoewel het dorp theoretisch boven de boomgrens lag. In het beekje zwommen forellen die altijd werden teruggezet als ze korter waren dan de onderarm van een volwassen man.

Hier kocht Claire verse produkten voor haar ziekenhuis. Aangezien ze altijd een goede prijs gaf en prompt betaalde had ze hun welvaart gebracht. En vanzelfsprekend lette ze erop dat ze gezond bleven, dus de dorpelingen hadden een eerbied voor haar die aan aanbidding grensde. Mijn gedachten gingen wel eens verlangend uit naar dit dorp, als de dingen niet allemaal liepen zoals ze moesten in de hitte en stank van India. Het lag ver van de bewoonde wereld. Het was vredig en veilig.

En nu had die schoft van een Wainwright zich in mijn geheime hof van Eden weten te wurmen, dacht ik zuur terwijl we langs het pad liepen.

We kwamen net na zonsopgang aan, en we hadden het effect van een vlucht haviken boven een kippenhok. Vrouwen pakten hun kinderen op en renden naar hun hutten. Mannen op weg naar de tegen de heuvels gelegen tuinen bleven bedremmeld in groepjes staan en bestudeerden ons zenuwachtig met half afgewende ogen. Maar gelukkig herkenden ze de Sikh. Toen deze brulde dat ze zich niet als dwazen moesten aanstellen, kwamen ze aarzelend naar beneden. De oude hoofdman, die ik herkende, heette ons met bevende stem welkom en bood ons thee, gestremde melk en chapatti's aan. Het was echter duidelijk dat hij mij niet herkende, wat ik hem nauwelijks kwalijk kon nemen, want als mijn gezicht er uitzag als het aanvoelde moet het een schrikwekkende aanblik hebben geleverd. Ik vertelde hem dat de miss-sahib me hierheen had gestuurd om te spreken met de sahib die hier onderdak had gevonden, maar daar schoot ik niets mee op. Zijn gezicht werd eenvoudig een masker waar het onbegrip duimendik op lag. Een sahib? Hier? Er kwamen nooit sahibs in het dorp. Het was duidelijk dat Claire de oude goed had geinstrueerd.

Ik liet mijn blik gaan over de andere dorpelingen, die een voor een begonnen weg te sluipen. Daar hoefde ik ook geen hulp van te verwachten.

Safaraz mompelde dat als er hier een sahib was, we hem zouden vinden ook. Ik legde hem het zwijgen op. De hutten doorzoeken was wel het laatste wat ik wilde. Deze mensen waren moslims, en hun vrouwen waren nu in de hutten. Er zou een enorme rel van gekomen zijn als we hadden geprobeerd ons met geweld een weg naar binnen te banen.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.