Das Zeichen der Vier by Arthur Conan Doyle

Author:Arthur Conan Doyle [Doyle, Arthur Conan]
Language: deu
Format: epub
Tags: Holmes; Sherlock (Fictitious Character), Private Investigators, Detective and Mystery Stories; English, Watson; John H. (Fictitious Character)
ISBN: 9783440050996
Google: VKOjAAAACAAJ
Publisher: Insel Verlag
Published: 1972-01-01T23:00:00+00:00

»Ist das nicht großartig?« sagte Holmes, während er in seine Kaffeetasse hineinkicherte. »Was meinen Sie dazu?«

»Ich meine, daß wir selber nur um Haaresbreite einer Verhaftung entgangen sind.«

»Den Eindruck habe ich auch. Und ich gebe nicht viel für unsere Sicherheit, falls er noch einmal einen Anfall von Tatendrang haben sollte.«

In diesem Augenblick wurde die Türklingel heftig gezogen, und dann hörte man, wie Mrs. Hudson, unsere Wirtin, vor Empörung und Bestürzung laut jammernd ihre Stimme erhob.

»Guter Gott, Holmes«, sagte ich und erhob mich halb von meinem Stuhl, »ich glaube, die sind wirklich schon hinter uns her.«

»Nein, ganz so schlimm ist es nicht. Das sind die inoffiziellen Kräfte – die Baker-Street-Spezialeinheit.«

Noch während er sprach, kamen das rasche Patschen nackter Füße und das Geschnatter hoher Stimmen die Treppe herauf, und ins Zimmer stürzte ein Dutzend schmutziger, zerlumpter kleiner Gassenjungen. Trotz ihres chaotischen Eintretens legten sie eine Art von Disziplin an den Tag, denn nun stellten sie sich unverzüglich in einer Reihe vor uns auf und blickten uns mit erwartungsvollen Gesichtern an. Einer von ihnen, der größer und älter war als die anderen, trat vor, mit einem Ausdruck lässiger Erhabenheit, der sich an einer so verkommenen kleinen Vogelscheuche wie ihm äußerst komisch ausnahm.

»Nachricht erhalten, Sir«, sagte er, »und mit meinen Leuten sofort zur Stelle. Macht drei Bob und ‘n Tanner28 für Fahrkarten.«

»Bitte sehr«, sagte Holmes und steckte ihm ein paar Silbermünzen zu. »In Zukunft werden wir es so halten, Wiggins, daß deine Leute dir rapportieren und du mir. Ich kann einfach keine solchen Invasionen im Haus haben. Für diesmal ist es jedoch ganz gut, wenn ihr alle die Anweisungen zu hören bekommt. Ich möchte den Standort eines Dampfkahns ausfindig machen; Name Aurora, Besitzer Mordecai Smith, Farben schwarz mit zwei roten Streifen, Schornstein schwarz mit einem weißen Band. Er muß irgendwo flußabwärts liegen. Ich möchte, daß einer von euch bei Mordecai Smiths Landeplatz, gegenüber von Millbank, aufpaßt, ob das Boot zurückkommt. Die ganze Arbeit könnt ihr selbst untereinander aufteilen, aber sorgt dafür, daß beide Ufer gründlich durchkämmt werden. Wenn ihr etwas entdeckt, erstattet ihr augenblicklich Meldung. Alles klar?«

»Jawohl, Chef«, antwortete Wiggins.

»Besoldung wie üblich, und eine Guinee29 extra für denjenigen, der das Boot entdeckt. Hier ist ein Vorschuß für den ersten Tag. Und jetzt los mit euch!«

Nachdem er jedem von ihnen einen Shilling in die Hand gedrückt hatte, sausten sie das Treppenhaus hinunter, und einen Moment später sah ich sie die Straße entlangschwärmen.

»Sofern der Kahn auf dem Wasser liegt, werden sie ihn finden«, sagte Holmes, während er sich vom Tisch erhob und seine Pfeife anzündete. »Sie können überall hingehen, alles sehen, jedermann belauschen. Ich erwarte noch vor dem Abend die Nachricht, daß sie ihn ausfindig gemacht haben. In der Zwischenzeit können wir nichts anderes tun, als das Ergebnis der Suche abzuwarten. Erst wenn wir entweder die Aurora oder Mr. Mordecai Smith gefunden haben, können wir die unterbrochene Fährte wieder aufnehmen.«

»Ich würde meinen, daß Toby diese Reste da bekommen sollte. Gehen Sie zu Bett, Holmes?«

»Nein, ich bin nicht müde. Ich habe eine eigenartige Konstitution. Ich kann mich nicht erinnern, daß Arbeit mich jemals ermüdet hätte, während Untätigkeit mich zutiefst erschöpft.

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