Western [084] Rio Desperado by Shirreffs Gordon Donald

Author:Shirreffs,Gordon Donald [Shirreffs,Gordon Donald]
Language: eng
Format: epub
Tags: Western
Publisher: Champs-Elysées
Published: 2012-04-15T21:25:38+00:00

CHAPITRE VI

Les trois voleurs poussent rapidement devant eux une vingtaine de bœufs ; à ce train ils auront tôt fait d’atteindre l’entrée du canyon. Encore une heure, et ils parviendront sous le couvert du bois. Ils sont loin de se douter que quatre paires d’yeux épient le moindre de leurs mouvements. Ils ont une telle confiance dans le guetteur qu’ils ont laissé derrière eux, que pas une fois ils ne se retournent.

— Il n’y en a pas d’autres, chuchote Larry Newman à Clete.

— Tu en es sûr ?

Un sourire presque sarcastique transforme le visage en lame de couteau de Newman :

— Ne vous en faites pas, Mr Hinch. Nous ne nous ferons pas tirer dessus par une arrière-garde !

— Ce n’est pas ça qui me turlupine. Une seule chose m’intéresse : je veux qu’on abatte ces trois types. Tous ! Compris ?

Jesse s’approche de Hinch :

— Burke et moi, on peut prendre un raccourci, et leur couper la route de l’autre côté de la prairie, Clete. Et en se grouillant, on peut même arriver avant eux dans le bois.

— O.K., Jesse. Partez tous les deux. Larry et moi, nous continuons dans la même direction. S’ils s’avisent de rebrousser chemin, nous leur barrerons la retraite.

Jesse éperonne sa monture et file, suivi de Burke, vers une dépression du terrain qui les cache bientôt complètement. Avant de disparaître, Burke se retourne : Clete et Larry ont chacun leur fusil à la main, et avancent, sûrs d’eux, vers le carnage.

La journée est magnifique. Burke et Jesse, légèrement baissés sur leur selle, progressent rapidement. Ils aperçoivent devant eux le faîte des premiers arbres du bois. Un lièvre détale de derrière un rocher et se camoufle après trois bonds dans un fourré de ronces.

Ils ne tardent pas à pénétrer dans le bois. Ils mettent aussitôt pied à terre, attachent leurs chevaux derrière un bosquet touffu, et guettent l’arrivée des voleurs de bétail. Quelques minutes plus tard, un nuage de poussière et des mugissements les avertissent que les trois pillards ne sont pas loin.

Jesse glisse une cartouche dans son Winchester :

— Vous savez vous servir de ce truc-là aussi bien que d’un Colt ? demande-t-il à Burke en poussant son chapeau en arrière et en prenant appui sur une souche.

— J’y ai déjà tâté, mais je préfère mon revolver.

Les bœufs sont à présent à moins de cent mètres. Jesse vise soigneusement et presse la détente. La déflagration se répercute dans le canyon tout proche. Le cheval du voleur qui ouvre la marche fait un écart puis s’écroule, touché à mort. Son cavalier se dégage et, plié en deux, court comme un dératé en direction du bois, en plein dans la gueule du loup ! Jesse a déjà rechargé son arme. Au moment où il tire, Burke le bouscule volontairement en se jetant à plat ventre. L’homme est quand même atteint par le projectile ; il porte la main à son épaule, roule derrière un buisson, et, immobile, attend, le doigt sur la gâchette.

Les deux autres labourent les

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