Un Fantasma Recorre Texas by Fritz Leiber

Author:Fritz Leiber
Language: es
Format: mobi
Published: 2010-08-17T22:00:00+00:00

9

En la piscina

Donde bestias marinas, en derredor dispuestas, se nutren de los pastos que los fondos segregan; donde hidras marinas se enroscan serpeando, orean su armadura y en el agua asolean; donde grandes ballenas discurren navegando, y navegan, navegan, con los ojos abiertos, alrededor del mundo siempre, siempre vagando.

El tritón abandonado, de Matthew Arnold

Mientras me hundía, noté vanamente algo como una docena de hebras escarlata que se elevaban de mi pecho. Los vidrios rotos me habían producido cortes profundos. Era el momento oportuno para que las barracudas, las pirañas y los tiburones pequeños (los tejanos seguramente los elegirían grandes) vinieran a olfatear las hebras y luego, con los dientes, me hicieran trizas, bocados, tiras, en un tumultuoso remolino de caóticas aguas; es decir, si la piscina estuviera llena de estos carnívoros, como tenían por costumbre —según me aseguraba la novela terrestre científica y de misterio— todos los millonarios malvados, los criminales adinerados y los políticos.

Pero lo que sucedió realmente fue peor. Tuve la impresión de que una ballena blanca se zambullía en la piscina o de que un submarino blanco de mediano tamaño fuese lanzado a ella. El estruendo de su botadura me ensordeció. Ondas profundas me golpearon. El agua se alborotó mucho. Todas las hebras escarlata, artísticamente curvadas, se difuminaron en un rosado frufrú. Entonces se acercó un monstruo pálido y se deslizó por debajo de mí. Aguardé con un mínimo de tranquilidad la media vuelta del tiburón blanco y el gran mordisco de sus afilados dientes. Considerando mi delgadez, sin duda me cortaría en dos. En todo caso, y en ello convenían los libros, aquello duraría unos segundos. Yo emitiría un horripilante gruñido estentóreo y...

Lo que realmente sucedió fue que unos brazos me rodearon y sentí una forma femenina, tan larga como yo, contra mi espalda, mientras unas enérgicas patadas me elevaban velozmente a la superficie.

Cuando emergí, resoplé explosivamente y aspiré grandes bocanadas de aire terráqueo, que ahora me pareció más fragante que el del Saco. Una mano fuerte se deslizó hasta mi axila. La otra me protegió el occipital. Oí débilmente las patadas que nos mantenían a ambos a flote. Todo mi rostro y parte de mi pecho estaban a flor de agua.

Entonces, desde atrás, en tonos extrañamente atenuados, Rachel Vachel dijo:

—¿Te encuentras bien, capitán Skull?

—Sí —respondí—, pero no te oigo bien.

—Tienes agua en los oídos. Yo lo arreglaré.

Unos labios y una lengua se pegaron hábilmente, por turno, a cada una de mis orejas y succionaron. Y entonces sonó un rugido:

—¿Cómo va eso?

—Perfectamente, princesa. No hace falta que grites —repliqué—. Y ahora, ¿querrías volverme de espaldas para que a mi pecho y a mi espalda no les dé directamente el sol?

—Claro, pero ¿por qué?

—Porque así podemos mirarnos a los ojos. Hay otra razón, pero demasiado complicada de explicar.

Pero entonces, Rachel me había girado y me sostenía con una mano por la barbilla. Enmarcada en cabellos plateados atusados hacia abajo, su cara era más hermosa de como yo la recordaba. Su cráneo era proporcionado: tenía los rasgos de una buena flaca.

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