Manette per Donald Lam by A.A. Fair

Author:A.A. Fair
Format: epub
Publisher: ISG
Published: 2011-01-16T05:00:00+00:00

8

Feci la doccia, mi sbarbai, bevvi tre tazze di caffè nero, poi presi l’ automobile dell’agenzia e filai all’Hotel Perkins.

Nella cassetta delle chiavi c’era un messaggio: dovevo chiamare Lorraine Robbins ai Miramar Apartments.

Data l’ora, esitai un po’ a fare la telefonata, ma poi mi dissi che Lorraine era una ragazza che lavorava e senza dubbio era già sveglia.

Infatti rispose subito. – Donald?

- Sì; – Sentite, Donald: sono preoccupata per il signor Holgate, – É troppo presto, per preoccuparsi, Lorraine. Ha qualche appuntamento, stamattina?

- Si, e con clienti piuttosto importanti.

- Allora, prima di preoccuparvi, aspettate di vedere se si presenta o no. Per quello che ne sappiamo noi, può benissimo essere a casa a smaltire i postumi d’una bella sbornia.

- Non c’è. Non è da nessuna parte.

- Che significa “da nessuna parte”? E come sapete che non è a casa sua? Forse non ha voglia di rispondere al telefono.

- Ci sono andata. Il letto non è stato toccato.

- Come avete fatto a entrare?

- Il custode mi conosce. Gli ho detto che avevo delle carte importanti da consegnare e l’ho pregato di aprirmi con la sua chiave.

- E cosa avreste fatto se aveste trovato Holgate in dolce compagnia?

- Non so. Ma sentivo che non correvo quel rischio. Sapevo che avrei trovato quello che ho trovato.

- E cioè?

- Il letto intatto e nessuno in casa. Naturalmente, non sono stata cosi sciocca da girare per le stanze mentre c’era il custode. Il signor Holgate ha un bell’appartamentino di tre locali.

- Tutto era in ordine? C’era qualche indizio che l’appartamento fosse stato perquisito?

- No. Tutto era come al solito.

- Sentite, Lorraine: quando vi ho lasciata, ieri sera, siete andata subito a letto?

- Perché?

- Dovete dirmelo.

- Perché?

- Perché devo sapere che cosa consigliarvi. Mi avete chiesto se dovevate avvertire la polizia: sarebbe molto imbarazzante che denunciaste la scomparsa del vostro principale e poi risultasse che era semplicemente andato a far visita a qualcuno.

- E va bene, Donald, sarò sincera con voi. Sospettavo che fosse in un posto, in una casa…

- E avete telefonato alla… signorina?

- Non dite sciocchezze! Sono andata a vedere se la macchina del signor Holgate era là. Se fosse stato da quella persona, avrei trovato la sua macchina davanti alla casa. Ho girato su e giù: ma la macchina non c’era.

- E allora?

- Durante la notte, ho telefonato più volte a casa del signor Holgate, e naturalmente non mi ha risposto nessuno. Sono molto preoccupata.

- Aspettate di vedere se mantiene gli appuntamenti o no. Se non si presenta, dato che sono importanti, avvertite la polizia.

- Il primo appuntamento è alle dieci – mormorò la ragazza, riluttante. – Non vorrei attendere fino a quell’ora, ma… Immagino che sia la cosa migliore. Resterete in albergo, oggi, Donald?

- Si e no. Ma mi terrò in contatto con voi. Sarete in ufficio?

- Dalle nove in poi.

- Vi farò una visitina; oppure telefonerò.

Attaccai il ricevitore, aspettai fino alle otto e venti, quindi partii per i Miramar Apartments. Non ebbi difficoltà a trovare posto nel parcheggio: salii, e, alle otto e mezzo, puntualissimo, bussavo alla porta di casa di Doris Ashley.

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