Irresistibile Sconosciuto by Lisa Kleypas

Author:Lisa Kleypas
Format: epub
Published: 2017-11-13T05:00:00+00:00

14

Hunter aveva colto l’inconfondibile ombra della colpa sul viso di Lara e si era reso subito conto di quello che sua moglie aveva fatto. Era sdegnato per il modo in cui aveva manovrato dietro le quinte e anche seccato di non aver previsto la sua manovra. Lara era una donna intelligente e ostinata, che avrebbe fatto di tutto pur di non arrendersi alla sua volontà. Era stata un’idea ingegnosa quella di inscenare pubblicamente una rimpatriata tra lui e l’ex amante e Lara aveva dimostrato un tempismo perfetto. Senza dubbio si aspettava che, per il resto della serata, lui dedicasse le sue attenzioni a lady Carlysle.

Hunter non vedeva l’ora di far capire a Lara alcuni concetti molto importanti.

Nel frattempo, però, doveva affrontare lady Carlysle, cosa che aveva cercato di evitare fin da quando era tornato in Inghilterra. — La pagherai, tesoro — mormorò con un cupo sorriso e, drizzando la schiena, si avvicinò a lady Carlysle.

— Esther — disse, chinandosi a baciarle la mano e tenendogliela un secondo più del dovuto. Le dita guantate di Esther erano lunghe e forti e la sua stretta insolitamente energica. Hunter comprese all’istante quale fascino potesse esercitare una donna così franca e diretta, che non avrebbe mai chiesto a un uomo di essere un eroe, ma solo un compagno. Tutti gli uomini, però, sentivano il bisogno di essere degli eroi ogni tanto, di offrire alla propria donna forza e protezione, e migliaia di anni di civiltà non sarebbero mai riusciti a eliminare quell’istinto.

— Perfido briccone — mormorò lady Carlysle, anche se i suoi occhi castani brillavano d’affetto. — Perché non sei venuto da me? Ti aspettavo fin da quando ho saputo del tuo ritorno dall’India. — Gli strinse leggermente la mano, poi si ritrasse.

— Avrei preferito una situazione più privata di questa — disse lui con un sorriso.

— Il momento e il luogo non li ho scelti io. La nostra cara Larissa mi ha convinto, con una deliziosa lettera, a venire stasera.

— Ah, sì? — chiese affabile Hunter, che non vedeva l’ora di prendere in disparte la moglie e strozzarla. — Che cosa ti ha scritto, esattamente?

— Oh, che voleva tu fossi felice dopo tutto quello che hai passato, e che riteneva io fossi indispensabile alla tua felicità. — Lady Carlysle lo guardò quasi alla pari, dato che era molto alta, e aggiunse: — Aveva ragione a pensarlo, milord? — Fatta da un’altra donna, la domanda sarebbe forse suonata civettuola, ma lei aveva un’espressione così seria che Hunter ne fu toccato.

Al diavolo il ballo e gli avidi sguardi degli ospiti, pensò. Non avrebbe ferito quella donna davanti a tutta quella gente che si era già abbastanza divertita alle sue spalle.

— Dobbiamo parlare — disse brusco, prendendola per il gomito e portandola via dalla sala da ballo.

Lady Carlysle rise, pregustando gli abbracci, e lo seguì volentieri. — Stiamo già parlando, caro.

Hunter la condusse in biblioteca, nel piacevole ambiente dove regnava il profumo del legno, dei libri, del cuoio e dei liquori. Girò la chiave nella toppa, lottando contro un opprimente senso di paura.

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