Urania 0120 -I Giganti Di Pietra by Donald Wandrei

Author:Donald Wandrei [Wandrei, Donald]
Format: epub
Published: 2010-01-13T03:00:00+00:00

Appena entrato nel cimitero, Graham vide una forma umana stesa poco lontano dall'argano. Inquieto, si avvicinò di corsa e si inginocchiò. Subito i suoi timori scomparvero: Thomas non era svenuto, né ferito, né tanto meno morto. Molto più semplicemente, dormiva con la testa appoggiata nell'incavo di un braccio.

Thomas, scosso poco delicatamente dall'archeologo, si drizzò a sedere sbattendo le palpebre, ancora insonnolito.

«Che cosa vi è successo?» chiese subito Graham.

«Eh? Come?» biascicò Thomas con la voce impastata, poi, come se la domanda giungesse solo allora al suo cervello, rispose: «Non direi che è successo gran che. Ho aspettato per un'ora o due. C'era bel tempo e un gran caldo. Credo di essermi addormentato senza nemmeno accorgermene. C'è qualcosa che non va?»

Senza più badargli, Graham corse all'argano. Il cavo, normalmente arrotolato sull'asse e tenuto ben saldo dal gancio di sicurezza, pendeva al di sopra del pozzo. Sorpreso, Graham puntò la torcia elettrica verso lo scavo.

La pietra verde era là, al suo posto, e la corda penzolava sul centro della lapide!

Ecco spiegato il mistero. Almeno in parte si disse Graham. La pietra si è richiusa troncando di netto la fune!

Il fenomeno doveva essersi prodotto senza che Thomas se ne accorgesse. Ma come aveva potuto la pietra riprendere la sua posizione? Appena postasi questa domanda, lo scienziato si diede dell'imbecille per non aver previsto una cosa tanto evidente: lo strano meccanismo scattava automaticamente. Una volta imparata la combinazione era facile aprire la lapide che però restava aperta solo per un certo tempo, trascorso il quale la pietra si richiudeva da sola!

Graham cercò di ricordare quanto tempo era passato prima che, mentre lui e Liska si trovavano nella caverna, la corda cedesse. Due ore e mezzo, concluse, forse tre. Questa sua idea coincideva con la pretesa di Thomas di essersi addormentato due ore dopo la discesa dei compagni. In tal modo era chiaro che non era stato in grado di assistere all'incidente.

Dunque, l'ingresso al pozzo rimaneva aperto circa tre ore, e la pietra si spostava solo mettendo in moto lo scatto che funzionava con la combinazione. Come una cassaforte. Poteva restare chiusa per settimane, anni o secoli, se nessuno la faceva funzionare, ma una volta aperta restava così per tre ore circa. Adesso bisognava provocare di nuovo lo scatto per liberare Liska. Tre ore erano sufficienti allo scopo, e con un largo margine di sicurezza anche.

Improvvisamente la voce sorpresa di Thomas ruppe il silenzio.

«Accidenti a me se ci capisco qualcosa! Come diavolo avete fatto a risalire?»

«Seguendo un passaggio sotterraneo» spiegò Graham. «La corda si è spezzata, come vedete, e così Liska e io ci siamo separati per cercare un'altra via d'uscita. Io l'ho trovata, ma lui è ancora laggiù.»

«Gli è successo qualcosa?»

«No. Io ho incontrato qualche difficoltà, ma Liska è al sicuro, per quanto la sua situazione non sia molto allegra là sotto.»

«Ma come ha potuto rompersi la corda, dico io? Era nuova!»

«Anche le funi più resistenti possono rompersi, infatti questa si è spezzata... Adesso bisogna andarne a prendere un'altra sul camioncino. Ci pensate voi?»

«Certo, e di corsa, anche.

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