Los pilares de la Tierra(v.1)(c.1) by Ken Follett

Author:Ken Follett
Language: es
Format: mobi
Tags: Histórica
Published: 2010-10-21T23:00:00+00:00

2

El obispo celebró la misa en la catedral con las primeras luces del alba. Para entonces, los caballos ya estaban ensillados, los caballeros vestían su cota de malla, se había dado de comer a los hombres de armas y se les había servido una medida de vino fuerte para incrementar su valentía.

William Hamleigh se encontraba arrodillado en la nave, junto con otros caballeros y condes, mientras los caballos de guerra relinchaban nerviosos en las naves laterales. Se encontraba recibiendo de antemano el perdón por las muertes que causara ese día.

A William se le habían subido a la cabeza el miedo y la excitación. Si ese día el rey salía victorioso, el nombre de William Hamleigh se vería asociado para siempre a él, porque se diría que los hombres que había llevado de refuerzo habían hecho que la balanza se inclinara en favor de aquél. En cambio, si el rey era derrotado, nadie sabía lo que podría ocurrir. Se estremeció sobre el frío suelo de piedra.

Stephen se hallaba delante, con una nueva indumentaria blanca y una vela en la mano. En el momento de la consagración, la vela se rompió y su llama se apagó. William se puso a temblar, atemorizado. Era un mal presagio. Un sacerdote le entregó una nueva vela y se llevó la rota. Stephen sonrió indiferente, pero la sensación de terror sobrenatural siguió embargando a William, quien al mirar alrededor comprobó que otros sentían lo mismo.

Después del oficio, el rey se puso la armadura ayudado por un paje. Tenía una cota que llegaba a la rodilla, estaba confeccionada en cuero y llevaba cosidas unas anillas de hierro. De cintura para abajo, se abría por delante y por detrás para que le permitiera cabalgar. El paje se la ajustó al cuello, luego le puso un ceñido casquete al que iba unido un largo cubrenuca de malla que le protegía el cuello. Sobre el casquete llevaba yelmo de hierro. Sus botas de cuero llevaban guarniciones de malla y espuelas puntiagudas.

Mientras se ponía la armadura, los condes se agolparon en torno a él. William, siguiendo el consejo de su madre, se comportó como si fuera ya uno de ellos, abriéndose paso entre el gentío para incorporarse al grupo que rodeaba al rey. Después de escuchar por un instante comprendió que intentaban persuadir a Stephen de que se retirara, dejando a Lincoln en poder de los rebeldes.

—Poseéis un territorio más extenso que el de Maud... Podéis formar un ejército más numeroso —le aconsejaba un hombre de edad en quien William reconoció a lord Hugh—. Id al sur, obtened refuerzos y luego regresad con un ejército que les supere en número.

Después del augurio de la vela rota, el propio William se sentía en cierto modo inclinado a retirarse, pero el rey no tenía tiempo para semejantes charlas.

—Ahora somos lo bastante poderosos para derrotarlos —dijo en tono animoso—. ¿Dónde está vuestro espíritu?

Se ciñó un cinto con la espada a un lado y una daga en el otro, ambas enfundadas en vainas de madera y cuero.

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