Los dominios de Farnham by Robert A. Heinlein

Author:Robert A. Heinlein
Language: es
Format: mobi
Published: 2009-02-12T23:00:00+00:00

XI

Aunque se había bañado aquella mañana, le hicieron repetir la ablución, frotándole de pies a cabeza con fragante crema y entregándole una túnica limpia, antes de conducirle a los apartamentos particulares del señor. Allí tuvo que franquear una serie de recepcionistas, pegado a los talones de Mentok y entrar en una suntuosísima sala de estar.

El señor no se encontraba allí; Joseph y "Doctor-Lívingstone-Supongo", si.

—¡Hugh! —exclamó Joe—. ¡Maravilloso! —y añadió, volviéndose hacia el Jefe Doméstico: Puedes irte.

Memtok dudaba, pero luego retrocedió y se fue. Joe no le hizo el menor caso, tomó del brazo a Hugh y le llevó hasta un diván.

—¡Cielos, cuánto me alegro de verte! Siéntate, hablaremos hasta que venga Ponse. Tienes muy buen aspecto.

"Doctor-Lívingstone" inspeccionó los tobillos de Hugh, runruneó y se frotó contra ellos.

—Me encuentro bien. ¿"Ponse"? —Hugh rascó las orejas al gato.

—¿No sabias su nombre? Me refiero al Señor Protector. No, me imagino que no lo sabias. Se trata de uno de sus nombres, el que usa en familia. Pero eso no importa. ¿Te han tratado bien?

—Supongo que si.

—Mejor para ellos. Ponse dio órdenes para que se esmerasen contigo. Mira, si no te tratan bien, dímelo. Lo solucionaré.

Hugh dudaba.

—¿Joe, han empleado contigo alguno de esos látigos?

—¿Conmigo? Joe parecía estupefacto—. Pues claro que no. Hugh, ¿te han maltratado? Quítate ese camisón y déjame que te eche un vistazo.

Hugh sacudió la cabeza.

—En mi cuerpo no hay señales. No me han lastimado. Pero no me gustó lo del látigo.

—Pero si te han golpeado sin motivo alguno... Hugh, eso es una cosa que Ponse no tolera. Lo único que quiere es disciplina. Si alguien... alguien, incluso Memtok... se ha mostrado cruel contigo, lo va a pagar caro.

Hugh meditó. Casi sentía cariño hacia sus maestros. Habían trabajado con ahínco y paciencia y siempre prefirieron razonar a utilizar el látigo.

—No me han lastimado. Sólo me recordaron algunas... cosas.

—Me alegro de oír decir. En verdad, Hugh, no podía saber cómo estabas. El azote o fusta que lleva Ponse... puede matar a un hombre a trescientos metros; se necesita pericia para usarlo con suavidad. Pero los juguetes que llevan los sirvientes superiores, lo único que producen son cosquilleos y no se permite que se pase a mayores.

Hugh decidió no discutir el diferente concepto que parecían tener ambos en lo tocante al vocablo "cosquilleo"; tenía en mente otras cosas más urgentes.

—¿Cómo están los demás, Joe? ¿Les has visto?

—Oh, están muy bien. ¿Te has enterado de lo de Bárbara?

—¡No me he enterado de nada! ¿Qué hay de Bárbara?

—Cálmate. Me refiero a lo de haber tenido sus niños.

—¿Ha tenido un hijo?

—"Hijos". Dos niños gemelos, idénticos. Hace una semana.

—¿Cómo se encuentra? ¿Cómo se encuentra?

—Calma, hombre. Está estupendamente, no podría estar mejor. Claro, nos llevan una gran delantera en el campo de la medicina; perder una madre, o un niño, es algo inconcebible —de pronto, Joe pareció triste—. Es una lástima que no nos localizaran unos cuantos meses antes —se iluminó—. Bárbara me dijo que quería bautizar a su hija, si era niña, con el nombre de Karen. Al resultar gemelos ha puesto al mayor.

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