ElC45-La roca de los muertos by José Mallorquí

Author:José Mallorquí [Mallorquí, José]
Language: eng
Format: epub
Tags: Aventuras
Published: 0101-01-01T00:00:00+00:00

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-Nunca he sabido ver el talento en esa mujer -intervino el profesor Venable-.

Aprovechó las circunstancias para publicar una lacrimosa novela cuyos efectos todos hemos sufrido.

-Es una hermosa obra que defiende una causa justa -intervino Guadalupe.

-A mí me gusta mucho -aseguró Hannah Venable.

-Es lógico que guste a las mujeres -replicó el profesor-. Está escrita exclusivamente para ellas.

-Tiene usted un hermoso rancho, don César -dijo Gaskell-. ¿Lo poseía su familia en los tiempos de la ocupación norteamericana?

-Lo fundó mi abuelo, que también se llamaba César de Echagüe. Llegó a California con fray Junípero Serra, con el visitador Gálvez, con Rivera y Moneada y con Fages. Como pago a sus servicios recibió algunas tierras que luego fue aumentando.

-Pero cuando los norteamericanos ocuparon California usted fue desposeído de gran parte de sus tierras, ¿verdad? -preguntó el profesor.

-Al contrario -respondió, plácidamente, don César-. Nos fueron devueltas algunas fincas que habían sido ocupadas ilegalmente por los inmigrantes. Yo no me puedo quejar de la justicia norteamericana.

-Don César tiene por cuñado al señor Greene, importante figura política en Washington -dijo Gaskell-. La protección familiar le debió de ser muy útil.

Don César asintió con la cabeza, mientras en su cerebro quedaba registrado este detalle. «Gaskell había fingido ignorar que los Echagüe poseían el rancho de San Antonio desde los tiempos de la Conquista y, sin embargo, demostraba saber que su cuñado era Edmonds Greene.»

-Pero aún le fue más útil a mi madre política, dueña del rancho Acevedo, propiedad ahora de mi hijo César. Ella no sólo conservó todo lo suyo, sino que además casi duplicó sus tierras apoderándose de otras que jamás le habían pertenecido. Era una mujer muy inteligente.

-Veo que usted no me va a poder informar acerca de las injusticias cometidas por nuestros jueces -dijo, despectivo, el profesor Venable.

-No, desde luego -replicó el hacendado-. Yo sólo tengo motivos de alabanza para los norteamericanos.

-Sin embargo, se cometieron injusticias -insistió Venable.

-El hombre está sujeto a error -dijo Gaskell-. Su mejor voluntad no le impide equivocarse.

-Veo que tendré que recurrir al Coyote -declaró Venable-. Él me podrá informar de todas las injusticias que se han cometido.

-¿Es posible que crea usted en la existencia de ese legendario personaje? -

preguntó Gaskell.

-¡Claro que creo! -exclamó Venable-, He preguntado a un sinfín de personas y todas me han asegurado que existe.

-¿De veras existe, don César? -preguntó Gaskell.

-Es una de nuestras plagas -sonrió el hacendado-. Hace muchos años que actúa en estas tierras, perjudicando a unos y favoreciendo a otros.

-¿Figura usted entre los perjudicados o favorecidos? -preguntó Gaskell a don César.

-Entre los favorecidos, aunque algunas veces sus favores me han perjudicado.

-Cuéntenos lo que sepa de él -pidió Gaskell-. Para el señor Venable sus informes pueden ser utilísimos, ¿no es cierto, profesor?

-Sí. Podría, incluso, dar su nombre a mi novela: El Coyote, o una Historia en California. ¿Cuándo empezó a actuar?

-Creo que fue en el primer año de la ocupación. Pero si busca usted los ejem-26

plares atrasados del Clamor Público y luego del Star hallará en ellos todos los informes que yo pueda darle. Me cansa hablar de los demás.

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